Пространство и время в общей теории относительности

Еще более сложная связь, по сравнению с СТО, между пространством и временем, с одной стороны, и движением и материей (массой вещества), с другой стороны, при наличии полей тяготения была установлена Эйнштейном в рамках созданной им в 1915–1916 гг. общей теорией относительности (ОТО).

При разработке ОТО Эйнштейн положил в основу геометрию искривленного пространства, разработанную ранее немецким математиком Бернхардом Риманом (1826–1866 гг.).

Таким образом, в ОТО Эйнштейн доказал, что структура четырехмерного пространства-время определяется распределением масс материи. По словам Эйнштейна, раньше считали, что если каким-нибудь чудом все материальные вещи исчезли бы вдруг, то пространство и время остались бы.

Согласно же теории относительности вместе с вещами исчезли бы пространство и время. Следует подчеркнуть, что в ОТО находит наиболее полное воплощение современное представление о пространстве и времени как формах существования материи.

Это, например, вопросы однородности и изотропности в искривленном пространстве, вопросы конечности и бесконечности Вселенной и ряд других.

Все эти вопросы в той или иной степени обсуждаются в настоящем учебнике в соответствующих разделах.