Оборона Доростола

23 апреля 971 г. армия Иоанна Цимисхия подошла к Доростолу. Хотя город был хорошо укреплен, Святослав предпочел не прятаться за его стенами и принять бой на расстилавшейся у города равнине. Пехота русов выстроилась в «стену». В первых ее рядах находились воины в кольчугах и доспехах. Позади копейщиков выстроились лучники. Однако привычного для трехчленного боевого порядка прикрытия флангов пехоты конницей не было.

На следующий день Цимисхий перешел к осаде. Был возведен укрепленный лагерь. Византийские корабли заблокировали Доростол со стороны Дуная. 26 апреля князь Святослав вновь вывел рать в поле и завязалась битва, которая продолжалась до 27 апреля, когда русы ушли за крепостные стены. Потери и необходимость восстановления сил для решающего боя вынудили склонного к наступательным маневренным действиям Святослава оставаться под защитой фортификаций.

Тактика была изменена: в стан противника начали осуществляться вылазки. Цимисхий желал как можно скорее завершить осаду. Внутриполитическая ситуацию в Византии в это время была нестабильной. Императора стремился свергнуть брат бывшего правителя Никифора Фоки по имени Лев, который поднял мятеж.

22 июля Святослав вывел войска, чтобы принять бой. Ворота Доростола было приказано закрыть. Отступление стало невозможным. Князь повел свои рати в атаку. Цимисхий нанес контрудар, однако даже натиск тяжелой кавалерии не мог остановить пехоту русов.

Для того, чтобы выманить Святослава от городских стен византийский император использовал ложное отступление. Выдвинув вперед отряд под командованием патрикия (титул, дававшийся губернаторам и военачальникам в Византии) Романа, после кратковременного боя Цимисхий приказал ему отступать.

Иоанн Цимисхий обещал беспрепятственно пропустить ладьи русов домой. Византийский император предупредил печенегов о передвижении изнеможенного войска князя Святослава. Печенежский князь Куря напал на русов, когда они переходили днепровские пороги. В жестокой битве с кочевниками вследствие вероломства византийского императора князь Святослав Игоревич погиб.

(Колпаков П.А., Арсланов Р.А. История военного дела России, «Мир науки»)